En algunos países el fútbol ha llegado a ser casi una nueva religión. Mucha gente ha sustituido sus tradicionales lugares de culto y ahora asisten a los estadios para apoyar a su equipo con fervor. Su devoción incluye venerar a sus héroes futbolísticos, esperar horas para conseguir fotos o autógrafos, enfrentarse de forma pasional con quien menosprecie a su equipo, etc. En Argentina, incluso existe una parodia de religión alrededor del futbolista Diego Armando Maradona conocida como Iglesia Maradoniana.

Pero la religión en sí misma también está presente dentro del fútbol. Diversos jugadores muestran su religiosidad de forma pública y hacen la señal de la cruz antes de los partidos. En África, se usan rituales tradicionales para ayudar a ganar los partidos importantes. Un caso particularmente notable es el de los futbolistas brasileños, que suelen ser muy religiosos y son conocidos como "atletas de Dios" por sus frecuentes referencias a la religión (algunos de ellos incluso regalan Biblias a sus compañeros y rivales).

Editor: GFDL, v.o., Granfutbol.com, 2007.